今年以来，在欧债危机的拖累下，尽管我国经济运行总体平稳，结构调整取得新进展，但需求不足、部分行业和企业效益下滑等矛盾突出，经济下行压力加大。国内主动调整结构，转变经济发展方式，经济增长趋缓。受宏观经济调控影响，煤炭需求受到一定影响。国际市场需求不断萎缩，我国华东、华南沿海地区以外贸加工为主的外向型经济将受到越来越大的影响。
今年前5个月，全社会用电量同比增长5.8％，增幅同比回落6.2个百分点，其中5月份当月用电量增长5.2％。中电联专家预计，6月份用电量增速继续回落至5％以下。国内经济增长放缓，主要高耗能行业煤炭需求增长非常有限，煤炭需求增长乏力。据数据显示，今年1-5月份，火电、粗钢、水泥、玻璃等十种有色金属产量同比仅分别增长4.1％、2.2％、5.0％和-1.7％，较去年同期分别大幅下降7.0个百分点、6.3个百分点、14.3个百分点和21.3个百分点。投资、出口双双呈现疲态，国内经济增长整体放缓，主要高耗能产品增长明显回落。由于市场信心受挫，下游部分用煤企业，特别是部分市场煤用户基本上暂停了国内市场煤炭采购，以拉运进口煤和国内重点合同煤为主，导致港口煤炭库存快速攀升，煤炭下水困难，很多发煤港口出现生产任务亏欠的现象。
实际上，排除进口煤的影响，假设上半年进口煤数量与去年同期相当的话，今年上半年，北方港口发运煤炭数量肯定比去年同期要高，预计增量在2000万吨左右，实际煤炭需求仍很可观。